1 Muchos de nosotros soñamos con ser coronado rey o reina, aunque sea por un día. Nos encantaría que la gente nos haga reverencias. Podemos vernos asintiendo noblemente a nuestros súbditos. ¡Lo que realmente nos gustaría es ordenar a la gente lo que debe hacer! ¿Pero cómo es ser realmente de la realeza? La vida como rey o reina de verdad tal vez no se parezca a lo que nos imaginamos.
2 La reina Isabel II sabe de esto. Ella es casi la monarca (governante) que ha reinado durante más tiempo en la historia moderna. Es la reina de Inglaterra desde hace 54 años. De hecho, es reina de 16 países de la llamada Monarquía del Commonwealth. En estos países viven alrededor de 128,000,000 de personas.
3 ¿Cómo se llega a ser reina? La mayor parte de la realeza viene de herencia familiar. En Londres, el 21 de abril de 1926, la Duquesa de York dio a luz a una hija. Elizabeth Alexandra Mary Windsor nació en una familia real. La diminuta niña era la nieta del rey Jorge V. Su padre, el Duque de York, fue el segundo hijo del rey.
4 Siempre es el hijo mayor el que hereda el trono. El hermano mayor del Duque, Eduardo, se convertiría en rey a la muerte su padre. Eduardo no estaba casado en ese entonces. Sin embargo, se suponía que se casaría y tendría hijos. Al morir, la corona pasaría a su primer hijo. (Las niñas no llegaban a ser reinas a menos que no hubiera varones para ser reyes. También podían ser reinas si se casaban con un rey.)
5 La bebé Isabel creció como cualquier otro hijo de la familia real británica. Ella y su familia vivían en una de las casas reales. La cuidaba una niñera. Era la favorita de su abuelo, el rey Jorge V. Él llamaba a la bella niña "Lilibet".
6 El pueblo del Reino Unido vio crecer a Isabel. Cuando ella tenía tres años, la revista Time puso su foto en la cubierta. La educaban tutores privados. Sin embargo, no era la hija del hijo mayor. Nadie esperaba que se convirtiera en reina.
7 Cuando Isabel tenía 10 años, murió el rey, su amado "Abuelo Inglaterra". Su tío Eduardo se convirtió en rey. Y entonces, un sorpresivo giro en la historia cambió todo. Eduardo se enamoró de una mujer estadounidense llamada Wallis Simpson. El romance causó un escándalo. Simpson había estado casada anteriormente. Las reglas de la Iglesia no le permitían al rey casarse con una mujer divorciada.
8 Eduardo decidió que prefería casarse con su amada a ser rey. Y abdicó (renunció) al trono. El siguiente heredero varón, el padre de Isabel, fue coronado rey. ¡Repentinamente, Isabel era la que seguía en el orden para la corona! Después de eso se la llamó "Su Alteza Real, la princesa Isabel".
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