1 La miel ha endulzado nuestras dietas durante largo tiempo. En escritos del antiguo Egipto, Sumeria y Babilonia se habla de esta sustancia dulce. ¿Por qué la miel ha sido tan popular durante tanto tiempo?
2 Las abejas hacen la miel. Durante siglos, los apicultores han cosechado la miel de sus colmenas. Una colmena contiene miles de abejas obreras. Esos ocupados insectos zumban alrededor de las flores para recolectar el néctar y fabricar miel. Las abejas pueden hacer miel de muchos tipos de flores: trébol, vara de San José, alforfón, madreselva y flor de manzano todas sirven para hacer miel. Una vez que las abejas recogen el néctar, le agregan encimas. Luego descomponen azúcares complejos en azúcares más simples, llamados glucosa y fructosa. Las abejas ponen la miel en celdas de cera y hacen evaporar gran parte de la humedad al batir con sus alas el aire sobre la miel. Cuando el contenido de humedad es el adecuado (alrededor del 17%), las abejas cubren la miel con cera para sellarla.
3 Una colonia de abejas viajará alrededor de 55,000 millas y visitará 2,000,000 de flores para hacer una libra de miel deliciosa. Cada abeja obrera visitará entre cincuenta y cien flores cada vez que deja la colmena. Sin embargo, una abeja sólo puede hacer 1/12 de cucharadita de miel en su vida de alrededor de seis semanas. Se necesitan muchas abejas para producir lo suficiente para satisfacer nuestro consumo de miel. Se estima que cada uno de nosotros utiliza alrededor de 1.31 libras por año. (Un comentario de advertencia: los niños de menos de un año de edad no deben comer miel).
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