¹     Las pirañas, algunas veces llamadas en Español peces caníbales o caribe, ¡tienen una célebre reputación! Se cuenta que los bancos de pirañas atacan a los animales -grandes o pequeños- sin piedad. Hunden sus afilados dientes en la carne de su víctima y la devoran de inmediato. En unos minutos, su víctima queda reducida a puros huesos. Habitando únicamente en las regiones tropicales de Sudamérica, ¿son las pirañas en verdad tan malvadas como se rumora? Pues bien, la respuesta a esta escalofriante pregunta es: "no tanto."
 
²     Existen cerca de 12 especies diferentes de pirañas, y la que nos resulta más familiar es la piraña roja o piraña común. Sorprendentemente, a pesar de que se piensa que son tan feroces, ¡no todos los tipos de pirañas son carnívoras! Algunas simplemente utilizan sus dientes afilados y poderosas quijadas para partir frutas y semillas que caen en el agua. Los tipos que sí comen carne como las pirañas rojas, a menudo atacan a los animales más pequeños que ellas, como otros peces, ranas, insectos, o pájaros. Por lo general, las pirañas no atacan a un animal más grande a menos que estén muy hambrientas, o la víctima sea débil o esté lastimada. De hecho, se sabe que los indios de Sudamérica han nadado en ríos infestados de pirañas sin que éstas los hayan mordido ni una sola vez.
 
³     Entonces, ¿por qué las pirañas causan tanto temor cuando se menciona su nombre? Como dato interesante, esta leyenda se remonta hasta la época del Presidente Theodore Roosevelt. En su libro "A Través de las Regiones Salvajes de Brasil" publicado en 1914, él describió su horrendo encuentro con las pirañas. Lo que el presidente vio fueron bancos de pirañas, atrapadas y hambrientas, atacando a una vaca sangrante que fue lanzada al agua por un guía de turistas. Desde entonces, las pirañas han mantenido su reputación de sanguinarias, agresivas y fieras.