1 Supongamos que no comiéramos nuestro desayuno, comida y cena cada día, o por lo menos una hamburguesa y papas fritas de vez en cuando. ¿Podríamos sobrevivir? Los animales y la gente dependemos de la comida para que nos proporcione la energía que necesitamos para vivir. Hasta el animal más pequeño no podría sobrevivir sin comida. Sin embargo, existen seres vivos que nunca necesitan comer.
2 Las plantas nunca necesitan comer, porque elaboran su propia comida. Las plantas toman sustancias químicas del aire y el agua, y nutrientes de la tierra, y efectúan una reacción química para convertirlos en alimento y oxígeno. Así que las margaritas, los girasoles y las rosas no son únicamente bonitas a la vista, también son pequeñas fábricas de comida muy trabajadoras.
3 Así es cómo funciona. Una planta utiliza sus raíces para tomar agua de la tierra. El agua sube por la planta a través de pequeños tubos llamados xilemas. La planta también toma bióxido de carbono del aire a través de diminutas aberturas en las hojas llamadas estomas. Cada hoja contiene una sustancia química verde, la clorofila, que toma energía de la luz solar y la mezcla con agua, bióxido de carbono, y nutrientes de la tierra. Una reacción química en la hoja transforma todo esto en alimento almacenado en forma de energía y oxígeno. Este proceso completo se llama fotosíntesis. La palabra fotosíntesis significa "juntando con la luz."
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