1 Cuando piensas en los exploradores del Nuevo Mundo, ¿quién acude a tu mente? Tal vez pienses en los ingleses y los españoles. También pensarías en los franceses. Dos de los más conocidos exploradores franceses fueron Cartier y Champlain.
2 Cartier nació en 1491. Eso fue un año antes de que Colón navegara hacia el Nuevo Mundo. Nació en un pueblo costero y aprendió a ser navegante. Un navegante es alguien que puede leer un mapa y asegurarse de que el barco llegue al lugar correcto. Ellos podían utilizar las estrellas y un compás para encontrar su posición en el océano.
3 Cuando el rey de Francia estaba buscando un explorador, pensó en Cartier. En 1534, Cartier hizo su primer viaje al Nuevo Mundo.
4 Cartier exploró la costa oriental de Canadá. Dibujó mapas de la Bahía San Lorenzo, la Isla Anticosti, y Gaspe. Conocieron a los nativos que habitaban ahí y aprendieron más acerca de la tierra. No encontraron oro, especias, o seda, pero sí hicieron mapas. Cuando regresaron a Francia, también llevaron a dos jóvenes indios de la tribu Hurón.
5 El rey estaba complacido con Cartier. Envió al explorador de regreso el año siguiente. Los dos indios regresaron con él y le mostraron el Río San Lorenzo. Cartier pasó el resto del verano y el otoño explorándolo.
6 Cartier y sus hombres se quedaron todo el invierno. No estaban listos para soportar el frío. Las enfermedades mataron a algunos de ellos. Algunos indios les ayudaron preparando un té hecho del árbol de cedro blanco. Esto curó sus enfermedades, y pronto estuvieron sanos de nuevo.
7 A los hombres de Cartier no les gustaba el invierno largo y frío. Pronto se aburrieron y se metieron en problemas con los Iroquois que vivían cerca. Las cosas empeoraron tanto que Cartier tuvo miedo de que fueran atacados y asesinados. Tan pronto el hielo desapareció del río, cargaron sus barcos y regresaron a Francia.
8 El explorador no pudo regresar a Canadá el año siguiente. Francia estaba en guerra con España y no podía disponer de los barcos. Después de seis años, Cartier finalmente pudo partir.
9 En esta ocasión él tenía un compañero llamado de Roberval. Cartier construyó un fuerte invernal. Su compañero llegaría un poco más tarde. Después de construir su fuerte, Cartier exploró el área. Encontró lo que pensó que era una gran cantidad de oro y diamantes. Quería regresar a Francia con su tesoro.
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