1 ¿Sabes mucho de rifles? Posiblemente sepas que se utilizan para disparar balas. Se pueden usar para matar presas desde mayores distancias. El cazador no tiene que estar cara a cara con su objetivo. En la guerra, los rifles facilitan a los soldados disparar desde detrás de alguna protección. Sin embargo, había un gran problema con los primeros rifles. La mayoría disparaba sólo una ronda de municiones por vez. Y el procedimiento usado para cargar el rifle podía ser un asunto interminable.
2 Considera los pasos que un pionero tenía que seguir para disparar sólo una vez su rifle que se cargaba por la boca. Primero debía asegurarse de que estuviera libre el calibre o agujero del cañón. Si lo estaba, debía verter una medida de pólvora negra en el cañón. Debía empujar la pólvora con un taco o pequeña pieza de tela. Entonces metía la bola de plomo, o bala, dentro del cañón. Para asegurarse de que la bola quedara ajustada en el cañón, debía golpearla una vez con una varilla llamada baqueta. Para asegurarse de que la bola estuviera firmemente ajustada contra la pólvora, debía usar una baqueta larga para llegar hasta el fondo. Cuando estaba listo para disparar, debía cebar el gatillo con una pequeña cantidad de pólvora fina o una carga. Cuando los preparativos se completaban, debía jalar hacia atrás del gatillo de piedra, lo que creaba una chispa. La chispa encendía la pólvora en el fondo del cañón y disparaba la bola de plomo.
3 Richard Jordan Gatling decidió que tenía que haber una manera más fácil de disparar un rifle. Su curiosidad e inventiva cambiaron la manera en la que se podían usar estas armas. Estoo también cambió la apariencia de la guerra.
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