1 Si hubieras sido uno de los primeros colonos en llegar a América del Norte, probablemente no la habrías notado. Era una pequeña isla en el puerto de lo que se convertiría en la ciudad de Nueva York que no medía tres acres. Los integrantes de la tribu mohegan, que se había establecido en la orilla cruzando la bahía, la llamaban Isla de la Gaviota. Cuando la marea estaba alta, casi desaparecía bajo el agua.
2 En 1628, unos colonos holandeses encontraron un gran lecho de ostras en esa pequeña porción de tierra. ¿Te sorprende que los holandeses la nombraran Isla de las Ostras? Anderson, un pirata, acampó en la isla a mediados del siglo XVIII. Lo capturaron, lo juzgaron y lo sentenciaron a la horca allí en 1765. Durante veinte años se la llamó Isla del Patíbulo, que era el nombre del mecanismo que se usó para ahorcar a Anderson. En enero de 1785, Samuel Ellis compró la tierra y le cambió el nombre por el suyo. Desde entonces se la conoce como isla Ellis.
3 El gobierno de los Estados Unidos decidió comprar la isla en 1808 y le pagó $10,000 a la familia Ellis. El gobierno había decidido que la isla sería un buen lugar para construir un fuerte que ayudaría a defender la ciudad de Nueva York a medida que creciera. El Fuerte Gibson se terminó en 1814. Montó guardia sobre el Puerto de Nueva York hasta 1861.
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