1 Conquistadores -- Soldados de España, una de las superpotencias mundiales de los años 1500s, quienes exploraron, conquistaron, y se establecieron en el Nuevo Mundo. Venían buscando oro, plata, tierra, y gloria. Su equipo incluía cañones a bordo de sus barcos, armas de hierro que incluían ballestas, espadas, y lanzas, y armaduras de hierro.
Aztecas e Incas -- Nativos americanos que habían desarrollado y mantenido civilizaciones en América durante cientos de años. En la época de la invasión de los conquistadores, los ejércitos azteca e inca se habían debilitado por las guerras civiles. Su equipo incluía escudos de bronce y cobre, cuchillos de piedra, y armaduras de tela.
Viruela y sarampión -- Enfermedades mortales desconocidas en América antes del arribo de los europeos. La viruela y el sarampión llegaron junto con los invasores, y pudieron haber influido más para determinar quién gobernaría América que todas las armas combinadas.
2 Un historiador que escribió acerca de los exploradores españoles en el nuevo mundo utilizó estas palabras para describir a los conquistadores: valentía, crueldad, resistencia, ambición, y sufrimiento. ¿Podían todas estas palabras verdaderamente describir al mismo grupo de gente? Lee acerca de dos de los conquistadores españoles y decide por tí mismo.
3 Hernán Cortés había sido Jefe Magistrado de Santiago, Cuba, pero en 1518 fue designado "capitán general" de una expedición para buscar oro y otras riquezas en México. Para lograrlo, se dispuso a luchar contra la civilización azteca que era gobernada por Moctezuma. Cortés llegó disparando fuego de los cañones de sus barcos. Esto debió haber asustado a Moctezuma y a su gente, quienes nunca habían utilizado cañones, pero al fin y al cabo dieron la bienvenida a Cortés y a las tropas españolas. Cortés utilizó esta situación para ponerse en una posición donde fue capaz de asesinar a miles de aztecas y hacer prisionero a Moctezuma. Al mismo tiempo, la viruela y el sarampión mataron y debilitaron a muchos aztecas más. Para el año 1521, la civilización azteca había sido conquistada.
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