1 As-tu jamais été réveillé au milieu de la nuit sans pouvoir te rendormir? Parfois le noir semble ne jamais finir. Tu te demandes si le soleil se lèvera de nouveau. C'est ainsi que vivaient les anciens pendant l'hiver.
2 La nuit la plus longue de chaque année se passe au solstice d'hiver. Cela se produit parce que la Terre est inclinée au lieu d'avoir les pôles Nord et Sud à la verticale. Cette inclinaison nous donnent les saisons. C'est l'été pour l'hémisphère nord lorsqu'il est plus près du soleil pendant sa rotation. C'est l'été pour l'hémisphère sud quand il est incliné vers le soleil, et c'est l'hiver dans le nord.
3 On reconnaît chaque saison à la durée du jour et de l'obscurité. Le moment de la saison où la nuit est la plus longue et le jour est le plus court est le solstice d'hiver. Le printemps le suit trois mois plus tard. Le premier jour de printemps est fêté quand la durée du jour et de l'obscurité est égale. Ceci s'appelle l'équinoxe. Le premier jour de l'été est aussi un solstice, et il indique le jour le plus long et la nuit la plus courte. Ceci est suivi par le premier jour de l'automne qui est lui aussi un équinoxe.
4 Le mot solstice vient des mots latins sol (le soleil) et sistere (rendre immobile). On remarquait que le soleil arrivait à un point près du solstice lorsqu'il semblait que la durée du jour ou de la nuit ne changeait pas pendant plusieurs jours au lieu de changer graduellement.
Paragraphs 5 to 11:
For the complete story with questions: click here for printable
